FuelBand反思可穿戴应用重心将从硬件转向软件

硅谷网讯 上个月有关耐克停止开发FuelBand运动腕带的报道震荡整个可穿戴行业。

虽然像谷歌眼镜这样更未来主义的设备更受瞩目，但目前新兴的可穿戴技术市场的大部分销售还是来自诸如FuelBand、Jawbone、Fitbit的运动腕带。

要是全球最大的体育用品公司之一都无法在该领域取得成功，那大量在开发类似设备的创业公司还有什么希望呢？

不过耐克并未完全放弃数字健康业务，它正将重心从硬件转向应用软件。“我们目前更多专注于体验的软件部分。”耐克CEO马克·帕克（Mark Parker）上周向CNBC表示。

耐克并不想要在硬件领域与苹果和三星这样的巨头正面交锋。业内盛传苹果在开发支持健康追踪的“iWatch”，而三星旗下的Gear Fit腕带也能够追踪步数和心率。

侧重软件

健身技术初创公司Lark的CEO茱莉亚·胡（Julia Hu）一年多前作出了同样的决定。

售价160美元的Lark腕带和配套的智能手机应用正在苹果零售店出售。茱莉亚·胡称，Lark成功帮助消费者不用依靠药物就能克服失眠问题，不过硬件同样是它的掣肘。消费者不满蓝牙配对等问题，而且也常常忘记佩戴——这类腕带的常见问题。

Lark的设备功能也受限于尺寸和能耗要求。“由于耗电量大，可穿戴设备放弃了数据挖掘。”茱莉亚·胡说道，“这就是可穿戴设备基本上只能够告诉你你今天走了多少步的原因。”

因此，Lark停止开发硬件，转而开发了一款新的智能手机应用。其应用无需购置另外的可穿戴设备就能追踪步行和跑步活动。Lark能够依据所收集的数据提供健康指导，从中收取月费。

三星为其新一代旗舰机Galaxy S5免费捆绑了健康应用。与FuelBand、Jawbone和Fitbit的产品一样，该手机也内置运动传感器。“我认为可穿戴传感器的定义需要彻底改变。”茱莉亚·胡说，“我想终极的可穿戴传感器就是你的手机。也许，与其花100美元买个可穿戴设备，你倒不如一个月花几美元获得健身激励和指导。”

颇为流行的在线减肥追踪服务MyFitnessPal上周也给其iPhone 5s应用加入计步功能，iPhone 5s跟Galaxy S5一样打造专门的运动传感芯片。MyFitnessPal目前拥有超过4000万名注册用户。

由于面临这类应用的竞争，部分运动追踪设备厂商更注重软件开发，而其它的一些公司则寻求打造出更加先进的可穿戴设备。

“传感器和硬件很不错，但它们是‘桌上筹码’。”Jawbone平台经理安德鲁·罗森塔尔（Andrew Rosenthal）3月接受采访时表示，“帮助人们追踪信息的确重要，但并不足够。关键在于，帮助分析那些数据，驱动用户的行为改变。”

投资者担忧

风险投资者仍给新健康类应用创业公司提供资金。上周，Index Ventures向失眠治疗应用Sleepio开发商Big Health投资了330万美元。Sleepio可通过分析Jawbone Up等腕带收集的数据帮助解决失眠。

然而，由于两大巨头三星和苹果的入局，部分投资者变得更加担忧。“可穿戴市场也许有点过热。”旧金山硬件创业公司孵化器Lemnos Labs联合创始人杰里米·康拉德（Jeremy Conrad）指出。他称，他可能只支持针对细分领域的产品。“可穿戴设备不好做，但做好了的话还是很有前景的。”

蒙特利尔初创公司Carré Technologies着眼于该市场的高端部分。它的Hexoskin产品将传感器整合到衣服当中，能够追踪运动员的心率、心律、步数和呼吸型式。加拿大滑雪者曾利用它来备战索契冬奥会。

另外，部分科技行业人士认为，多数人更倾向于在手机上使用应用，而非穿戴或者携带另外的硬件。“该类设备需要占用身体的位置。”联想首席技术官彼得·霍腾休斯（Peter Hortensius）指出。

(责任编辑：硅谷网·)

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